由于不饱和聚酯树脂具有优良的力学性能、电性能和耐腐蚀性能,并可常温固化成型,加工工艺简单,因此普遍用于工业、农业、建筑、国防工业、日用品等领域。特别是玻璃纤维加强的不饱和聚酯树脂(俗称玻璃钢),由于具有轻质、高强、耐腐、耐温、绝缘、施工工艺性好以及结构、强度的可设计性等特点而得到较快的发展,特别是在防腐工业的应用发展更快。现在耐腐蚀玻璃钢的应用在我国玻璃钢工业应用中居首位。
以不饱和聚酯树脂为树脂基体的玻璃钢其腐蚀机理可分为物理腐蚀和化学腐蚀。物理腐蚀主要是由于不饱和聚酯树脂分子中的羟基、羧基等极性基团与极性分子之间的互相吸引而发生材料的溶胀;而化学腐蚀则是指高分子链发生断裂与毁坏。在不饱和聚酯树脂分子中,其耐腐蚀性能取决于聚酯的结构、酯基浓度、双键含量及位置等因素,而其中酯基浓度是最主要的因素,其极易受到水、酸、碱等介质的腐蚀发生水解、皂化,从而毁坏大分子的结构。
依据不同腐蚀机理可以经过降低酯键的密度、封闭聚酯键端的羧端基,引入难水解的结构单元等办法来提高不饱和聚酯树脂的耐腐蚀性。